第四种是出家。有的朝代规定，皇帝死后，没有子嗣的妃嫔们都要出家为尼，从此青灯古佛地度过一生。整日要做的就是吃斋饭，礼佛念经，为死去的皇帝祈祷。比如唐朝的武则天，因为不受宠，所以李世民并不喜欢她，也就没有生过孩子，于是李世民死后，武则天就出家当了尼姑。只不过武则天比较幸运，最后成功回了宫，还当上了皇帝。
第五种就是当上太后，成为后宫里面最受尊重的女人。但是这种女人一个朝代也就只有一个。仅限于儿子当上皇帝的女人。因此很多女人为了让自己的儿子当上皇帝费尽了心思。说到底，还是为了自己的将来。
最后一种就是不用殉葬，新登基的皇帝会将她们单独安排在一个别院里面，好给自己的妃子腾地方。那些先帝的妃子们就在一起颐养天年，相当于养老院。
