周庄镇，是江南一座小镇，素有"中国第一水乡"的美誉，作为江南六大古镇之一，周庄镇成了游客打卡的"必经之地"，周庄美景虽然不错，不过更加出名的还是人，巨富沈万三的出现，让周庄成为了最著名的江南古镇。
不过沈万三家世代都是富商，虽然算不上巨富，但也有一定的家业，史书中载有："其先世以躬稼起家……大父富，嗣业弗替；尝身帅其子弟力穑"，小时候，沈万三的父亲就开始让他接触账本，他开始学习记账。
至于沈万三是如何成为巨富的，历代说法很多，《周庄镇志》中说他得到了陆氏田宅，又在周庄不断的开辟田宅，从而发家致富，《吴江县志》载：万三有宅在吴江二十九都周庄，富甲天下，相传由通番而得。
"通番"就是海运业，周庄水路发达，靠着贸易经商致富的说法比较靠谱，作为一个商人，沈万三想要做到江南巨富，自然是需要一点人脉的，而他的人脉关系，不是当地的官员，而是皇帝朱元璋。
