经过一段时间的稳定日子后，燕国又重新在蓟定都。不过在战国七雄中，燕国的实力较远，远不如秦楚齐赵魏五强，和韩国半斤八两。更要命的是，燕王哙为人稀里糊涂，把国势搞到乱七八糟，内乱不断。齐国和中山国趁燕之乱而攻之，燕国把国都都弄丢了，齐军在燕国烧杀抢掠。虽然燕国最终打退齐军，但也元气大伤，甚至是较小的中山国也从燕国刮走一大块地皮。到了著名的燕昭王继位后，他为了兴复燕国，报仇雪耻，在易水筑武阳城，招贤纳士，励精图治。燕昭王千金买马骨感动天下志士，燕国由此招纳了大批人才，其中就包括了乐毅、邹衍和剧辛三人。
图-俯瞰涿州
燕昭王让乐毅革新时弊，燕国开始变强，不再为人之鱼肉。齐国灭宋国引起天下震动，诸侯不满于齐，建立了反齐联盟。燕昭王趁机拜乐毅为上将军，举倾国之力联合秦、韩、赵魏共同伐齐。联军大胜，五年内连下齐城70余座，齐国当时疆土唯剩莒、即墨二都，燕国算是报了当年齐国的羞辱之仇。之后，燕昭王又以当初在东胡为质的秦开为将，大破东胡，向北扩地千余里。燕国修建燕长城，西起造阳（今河北宣化），东至汉城（今韩国首尔）。此时燕国的疆域达到了极盛，约有二十万平方公里。
燕国东有渔阳、右北平和辽西辽东，西有上谷、雁门和代郡，南是保定、容城等地，北有新城、涿县等地。另外，乐浪（今朝鲜半岛北部地区）、玄菟（今朝鲜半岛北部地区，以及辽宁、吉林西部一带）也属于燕国。秦灭燕后，在燕地设上谷和渔阳二郡，汉初又复设燕国，然后又是各种区划调整。不论西汉时的幽州刺史辖区还是东汉幽州刺史辖区，都包括涿郡。而今河北省北部和京津地区，在历史上也称为幽燕，涿郡自然是幽燕的一部分。
到了东汉末年，燕国早就灭亡了，按说张飞应该自称"我乃幽州张翼德也！"可张飞为何还要自称"燕人张翼德"？人们在介绍自己的时候有个习惯，喜欢和本地最有名或最有轰动性的人或事联系在一起。幽州在当时虽有名，似乎还不如"燕"这个地名更能得到当地人的心理情感认同，所以张飞自称燕人就没什么好奇怪的了。
