章太炎的脾气不好，见到对国家与百姓发展不利的事情都喜欢批评一番。当时戊戌变法失败之后，很多变法的人都被杀害，见到这样的情形，章太炎痛斥慈禧。对于保皇党，章太炎也看不下去，忍不住批评这些人。章太炎的文化程度很高，以至于骂人都很有水平，大多数没有国学基础的人根本不知道章太炎是在骂人。除了喜欢骂人之外，章太炎性格很直，而且似乎胡完全不注重个人的生死，他觉得对的事情就说出来，并且立马就去做。章太炎直来直去的性格受到很多人的尊重。
章太炎是革命元老，他觉得推翻大清王朝腐朽的制度就应该通过革命的方式。后来他参加了同盟会，宣传自己的民主与革命思想。此时袁世凯很想拉拢章太炎，于是就送给章太炎一枚勋章，后来章太炎收到勋章，用一根绳子拴起来，当做扇子的吊坠。可见在权势面前，章太炎丝毫不低头，根本没把袁世凯放在眼里。他拿着扇子到处走，似乎很得意，这件事一时间也成为人们茶余饭后的谈资，甚至还上了报纸。
后来得知袁世凯要称帝，章太炎坐不住了，他走到袁世凯所住之处，嚷嚷着要见袁世凯。下人们拦着不让他进去，后来袁世凯见了章太炎。章太炎这次就是为了阻止袁世凯称帝的，可是袁世凯称帝的心已定，任何人的劝阻，他都听不进去。后来为了拉拢章太炎先生，袁世凯并没有放走他，而是将章太炎软禁起来。虽然是软禁，袁世凯丝毫没有怠慢章太炎，每天好酒好肉伺候着。章太炎被软禁期间并不是一点自由没有，他可以会见一些文化圈的人，比如鲁迅在这期间就多次去见章太炎先生，两人每次都谈很久。
