首先我们谈历史都会先想到历史辉煌的时代，谈汉朝必定先说西汉。西汉抗击匈奴，吕后专政这都是很具有历史色彩的事件，大家一定会被先吸引去了解西汉。所以刘秀虽然创造了东汉王朝，可现在一提汉朝先想到的是刘邦，汉武帝，所以刘秀生不逢时。历史上，有好几个皇帝，无论是做人还是做事，都是一流的，但就是不怎么出名，比如汉光武帝刘秀、唐高祖李渊、雍正皇帝爱新觉罗·胤禛等。这是一个奇特的现象，值得探究。下面我将分析汉光武帝刘秀存在感低的原因：
刘秀是历史上东汉王朝（25年-220年）的开创者，史称东汉光武帝。他将汉王朝的国运又延续了将近两个世纪的时间，所以西汉、东汉两个朝代加起来是400多年的汉朝江山。公元9年，王莽篡位，废除西汉末代皇帝刘婴，建立新朝（9年-23年）。西汉灭亡后，新朝又在王莽的胡乱改革中走向崩溃。新朝末年，天下大乱，群雄并起，南阳宛城刘氏家族的刘秀脱颖而出，最终统一了全国，建立东汉王朝。刘秀是汉高祖刘邦的后裔，也是长沙定王刘发的后代。不过，刘秀这一支距离西汉皇室的嫡系血脉已经十分遥远了，只能算汉朝宗室远支。刘秀的军事才能和文化素养都比当年的汉高祖刘邦要高得多，毕竟刘邦只是泗水亭长出身，而刘秀的家庭是中产阶级。
尽管刘秀建立了东汉王朝，也是一代开国皇帝，但由于他是汉高祖刘邦的后裔，所以知名度不如汉高祖，甚至都不如汉武帝。与刘邦的白手起家不同，刘秀毕竟是宗室子弟，汉朝后裔的身份给他带来了不少实惠。他能够娶得阴丽华、郭圣通这样的美女，与他是汉朝后裔的身份有很大的关系。而他迎娶郭圣通本来就是为了得到河北士族的支持，这为刘秀平定天下奠定了基础，河北的士族集团与精锐的幽州突骑全部加入到刘秀的阵营中。
