后汉建立后，年仅24岁的柴荣被授任为门卫大将军。然而在乾佑三年，汉隐帝把郭威和柴荣留在京都的家属全部斩尽杀绝，因此，郭威愤而起兵，打着清君侧的名号，向开封进军，那时柴荣却留守在邺都。
公元951年，郭威建立后周，柴荣也就成了皇子，三年之后，周太祖郭威驾崩，柴荣担任皇帝，成为周世宗。柴荣自幼生活在民间底层，深知百姓的疾苦。他希望做30年的皇帝，十年用来打天下，十年用来养百姓，十年用来享太平。柴荣上任后，大刀阔斧进行改革，革除政治弊端，清肃官场风气，大力整顿经济，减少百姓的赋税，因此，后周在柴荣的治理下，百姓富足，政治清明，国力也在短时间内迅速得到增强。柴荣一直整军练卒，想要统一全国，所率领的兵马南征北战，几乎战无不胜，但不幸的是，他没有那么多的时间，在他继位的6年后，他就在一次征战途中他染了恶疾，不幸逝世，葬于庆陵。
笔者认为，柴荣在位虽然只有六年时间，但他却被史学家称为"五代第一明君"，在位期间，让他的子民都能在这个战乱的时期安居乐业，而且他本身没有什么让人诟病的地方，因此，他赢得了后人的称颂，至今也没人指责过他，他算得上是一个完美的帝王。
