▲清末银行金库内景
很多读者或许就会产生疑问了,左宗棠不是爱国英雄吗?怎么要专挑这些高利率的外国银行,这不是在坑国家吗?其实左宗棠之所以这样做,也有他自己的考虑。首先,他确实是被逼急了,不然也不会去借款,因此他就得挑放款速度最快的银行,而这种银行往往利率是最高的。其次,左宗棠也想用高利息来逼迫各省迅速缴纳协饷。虽然借钱是他本人借的,但还款就得由朝廷来还,高额的利息足以引起朝廷重视,这才可能尽快筹集协饷。
▲胡雪岩画像
第三,之所以能够顺利借款,也是"红顶商人"胡雪岩费了九牛二虎之力才搭上的线,还要胡雪岩做担保。人家劳心劳力,让胡雪岩拿点儿差价做好处也是理所当然。第四,则是考虑到当时的政治格局。这些钱主要都是从英国银行借的,英国财阀和富商们自然不愿意这笔借款打了水漂,所以其态度逐渐转变,倾向于清军击败阿古柏,为此甚至开始在国内游说那些政客。英国方面投鼠忌器,对阿古柏的扶持力度就会减弱,这样一来,清军平叛的胜算就大了不少。事后胡雪岩谈及此事,也对左宗棠的智慧敬佩不已,自叹弗如。
参考文献:
《清史稿·卷四百十二·列传一百九十九》《左宗棠传》