曹睿是曹丕的大儿子，在政治方面的成就丝毫不输他的父亲曹丕和爷爷曹操，曹睿早年的生活也是比较悲剧的，由于他的母亲曾经是袁绍儿子的妻子，是当年曹丕跟随曹操攻打袁熙的时候，抢过来的媳妇。因此经常被别人说是袁熙的儿子，所以曹睿小时候经常受排挤，他的母亲因此也被曹丕处死。
曹丕能够坐上皇帝，与他幼年仁爱之心分不开，话说当年曹睿15岁，曹操刚病死，曹丕还是魏王。有一次去山中打猎，看到有一大一小两只小鹿。曹丕一箭射死母鹿，小鹿跑到了曹睿身边，躲起来瑟瑟发抖。曹丕命令曹睿射杀小鹿。曹睿却把小鹿给放了。面对曹丕的指责，曹睿说："父亲，你已经杀了他的母亲，我怎能忍心杀了他呢？"，曹丕听后想到了曹睿的母亲，感觉非常愧疚。所以就没责怪曹睿，曹睿虽然是大儿子，曹丕传位给他，一方面他是长子，另一方面跟他的仁爱分不开。
公元226年，曹丕病死，22岁的曹睿继位，成为了魏明帝。曹睿在政治和军事方面的才华，要比他的老爹优秀的多。曹睿小时候都比较低调，基本上不参与朝政，所以朝中哪些人能够信任，他不清楚。所以他一上任称帝以后，就开始对三大将军进行了分而治之，分别将曹真，陈群，司马懿都调离到了其他地方，然后才开始整顿朝纲。等他稳定政权以后，回过头来，再削弱几大将军的军权。可以说曹睿在政治和军事方面的才能是相当优秀的。
