到西汉时期的时候，这性质已经演变成了一种特殊的制度，之后每个朝代都有这种状况的发生，到了清朝末年的时候，这种行为更是十分常见，甚至达到了直接买卖的地步。在清朝末年的时候，许多官员都会利用自己的官职来获得一些好处，再加上清政府的腐败无能以及皇室成员的浪费，整个国家的经济方面其实是十分紧张的，国库中也没有什么储备。
如果突然发生了天灾人祸之类的事情的话，国家根本拿不出赈灾粮，也没有太多多余的钱去发送下去，这时候他们就开始通过买卖官职的形式来收取一些钱财，其实买卖官职也是分为两种形式的，有一种是买临时官职，还有一种是买长期的官职，一般情况下，人们通过买卖买来的官职都是四品以下的，也就是说，人们通过钱财换来了一个名号，当时对于买官的人没有太多的条件，唯一的条件就是有钱。
