乾隆的牌位后来到了一个德国的牧师手中。这个德国人不识汉字，不知道这个中国的皇帝的牌位，大概因为一时卖不出去，因此就随手将它扔在了家里的地窖里面。直到几十年后才被人发现，这个别牧师随手当不值钱玩意儿扔着的东西竟然是中国皇帝的牌位。
后来发现这个牌位价值的人就将它拿出去拍卖。参加拍卖会的人当中，恰巧有一位爱国人士，就出高价将这个乾隆的牌位买了下来，并交给了国家。就这样，辗转多年之后，乾隆的牌位终于回到了故宫之中。
清朝灭亡之后，清朝的最后一位皇帝溥仪还活着，他后来经新中国政府允许，成了一位普通的公民。溥仪曾经向政府提出申请，将自己祖先的牌位还给他。政府当然不会允许，因为这是国家的重要文物，因此驳回了他的请求。
