在一次微服私访的时候，朱元璋在回宫的路途上遇到了大雨，所以他就选择在附近的一个屋子的屋檐下避雨，当主人回来看到有人在自己房檐下避雨也很热情的邀请他到家中，朱元璋看到这个人天庭饱满，比较有福气，所以就询问这位老农的姓氏。虽然当时老农感到非常奇怪，但是还是如实回答了朱元璋的问题。这位老人名叫董茂，朱元璋听到之后他认为这两个字都是草字头，而且重字拆开是一个千字一个里字，所以他认为这位老农是看守马匹的最佳人选。
由这样的人来养马的话，一定也会有一个好的兆头。来年的收获肯定特别的大。所以朱元璋很果断的让他来担任了这个养马机构的官员，甚至让他的后代都来做这样的事情了，也就是老农世世代代为官了。可以说，老农特别的走运，他得到当今圣上的青睐，是因为他的名字。后来这个故事传开，人们开始很看重给孩子起的名字。一直到现在，还是如此。
