时间就这样一天一天过着，武则天也知道薛怀义的行为，但两人已经有了几分感情，所以最多只是斥责一下，并没有什么大的责罚，在加上此时的武则天已经步入老年，国事的压力和身体的隐疾让她此时更喜欢心灵上的沟通，而不是肉体上的。于是，薛怀义的头号情敌出现了。
沈南璆，一个宫廷御医，因为武则天年老体衰，所以经常给她看病，且看病之时体贴入微。作为超级帝国的女皇，后半生都站在高处生不胜寒的位置，一个没有倾听者和倾诉对象的孤家寡人，此时突然出现一位对自己嘘寒问暖、体贴入微的成熟中年男人，武则天动容了。这一来二去，沈御医成了武则天的第二个男宠。
薛怀义为了武则天算是奉献出了自己一切，并且坏事做尽，现在突然间武则天喜欢上了另外一个男人，这对薛怀义来说不但是刺激更是侮辱。薛怀义不免的产生了妒忌和怨恨，他先是不搭理女皇，然后回到白马寺舞枪弄棒，通过挥发汗水和精力来发泄自己的不满。
但每次午夜梦回的时候，对这个已进入古稀之年的老女孩还是有感情的，毕竟自己作为面首已经十几年了，就算是对一根木头也会有感情的，更何况武则天给了他人上人的生活，所以薛怀义的愤怒更多是一种感情上的被判。除了担心不得宠后会失去现在的一切，他更想挽回武则天的感情。
