骆宾王假装不知道，还一本正经跟跟裴炎解释，两片火是"炎"，"绯衣"则是"裴"，小儿是个"子"，"当殿坐"表示昌隆，这首童谣的意思就是你裴炎的儿子裴子隆将会成为皇帝。
裴炎一听，自然是欣喜的不得力，他也决定跟徐敬业里应外合，共同反武，光宅元年（684年）九月，徐敬业在扬州起兵，裴炎写了一封信，结果被人截获，当然裴炎也不蠢，他肯定不会明目张胆的叛乱，信中仅仅只有两个字"青鹅"。
武则天看后，立马以谋反罪名将裴炎打入了天牢，当时凤阁侍郎胡元范、纳言刘齐贤上书为裴炎辩护，以身家性命担保，群臣更是不解，打心底都认为这是武则天在杀鸡儆猴，不过武则天让群臣将"青鹅"拆开看。
原来"青"字可以拆分为"十二月"，鹅字可以拆为"我自与"，裴炎这是在跟徐敬业说：我十二月将在城中当你的内应。
裴炎因此被杀，全家被抄，而为裴炎辩护过的官员相继获罪，胡元范遭到了流放，刘齐贤被贬为吉州长史，大将军程务挺也被斩于军中，虽然裴炎是反武则天，但同样武则天也利用裴炎拔除了反对的她的眼中钉。
武则天一生难以点评，在传统儒家思想中，她只不过是一个篡位者，不过作为女皇也留下了不好功绩，所以在她死后，褪去帝号，改为大圣天后，以皇后之礼葬在乾陵，并留下了一块无字碑。
