致和元年（1328年）七月，泰定帝暴崩于上都，由于权相倒剌沙迟迟不肯扶立太子阿速吉八（天顺帝，在元文宗登基后，才被拥立为帝）登基，由此引起朝野内外的忧惧与猜疑。在这种情况下，元武宗当年的心腹、佥枢密院事燕铁木尔在大都发动政变，迎奉图帖睦尔入京主持大局，并在当年九月拥戴他为皇帝。1个月后，燕帖木儿率军攻陷上都，俘虏并处死天顺帝和倒剌沙等人，内战由此结束。
元明宗画像
内战结束后，元文宗遣使往迎远在察合台汗国避难的兄长和世?，并将皇位让与他。天历二年（1329年）正月，和世?在故都和林称帝，随即在燕帖木儿的陪伴下前往大都，并在途中发号施令，任意更换元文宗、燕帖木儿任命的官员，由此引起他们的不满与忧惧。当年八月初一，和世?抵达王忽察都，与图帖睦尔相聚并举行宴会，然而仅过了4天便被毒死，终年30岁。
元明宗暴死后，燕帖木儿率群臣拥戴元文宗复辟。元文宗重登大宝后，进拜燕帖木儿为丞相，封太平王，把军国大事全部交给他处理，并且把泰定帝的1位皇后（并非正牌皇后八不罕）和40位公主赐予他做妻妾（"取泰定帝后为夫人，前后尚宗室之女四十人。"引文见《元史·卷一百三十八卷》）。由此，燕帖木儿成为元朝的"无冕之皇"，而元文宗则几乎成为傀儡皇帝。
