根据历史资料显示，武七49岁时，已置办了田产230亩，积蓄资金3800余吊。可以说这在当时算是一方少有的富户了，有了钱武七依旧初心不改，他依然在为劳苦大众的子弟能得到教育而奋斗着。他一生不娶妻不生子，兄长想让他资助钱财他都拒绝了，一心只为义学。武七的义行后来传到了山东巡抚张曜闻耳朵里，张曜闻赞叹武七的大义亲自召见了他，并下令免征义学田钱粮和徭役，另外又捐助了200两银子，同时取"垂训于世"的意思替他改名为"武训"，从此这位把奉献精神发挥到了极致的农民子弟有了自己正式的名字。
后来张曜闻又奏请光绪皇帝颁给武训"乐善好施"的匾额，一时间武训的大公无私轰动了清廷朝野，随之清朝赐给了他一个"义学正"名号，并赏给他黄马褂穿。武训的名声由此大振，但是名利并不是他的所求，他最大的梦想是让寒门子弟也能读书受教育。
武训倾尽一生，都在为义学而奋斗。1896年4月23日，武训病逝于御史巷义塾，享年58岁。在他不足一个甲子的人生里，他用实际行动诠释了一种旷古绝今的伟大。他生的平凡甚至卑微到了泥土里，他没读过书也不识字，但他的一生却都在为中国的教育而奋斗，也许他对教育理论知之甚少，但称其为"平民教育家"一点都不为过。
据《清史稿》记载："（武训）病革，闻诸生诵读声，犹张目而笑"。在莘莘学子的读书声中，武训是含笑离开这个世界的。出殡那天，堂邑、馆陶、临清三县官绅全体执绋送殡，按照武训遗嘱归葬于堂邑县柳林镇崇贤义塾东侧。各县乡民自动参加葬礼达万人以上，沿途人山人海，一时师生哭声震天，乡民纷纷落泪。
