武七将自己装扮成小丑模样，为了多赚赏钱不惜在街头表演锥刺身、刀破头、扛大鼎，甚至吃毛虫蛇蝎、吞石头瓦砾等节目。武七像极了苦行僧，他白天乞讨晚上还做工赚钱，在旁人看来那的确不是人过的日子，但是心中有梦他苦中作乐，边走边唱着自己编的歌谣行走天下逐梦义学。武七是晚清最平凡的追梦人，但他却用行动诠释着一种伟大。
功夫不负有心人，在日积月累中武七终于存下了一笔数目可观的资金。1888年，武七与举人杨树坊在堂邑县柳林镇创办了第一处义学--崇贤义塾。第二年他又与了征和尚在馆陶杨二庄创办了第二处义塾，1896与会门首领施善政在临清镇创办了第三处义塾。武七以一己之力，靠乞讨为主业兴办义学的精神堪称晚清时候的"雷锋"。
1888年创办第一处义学时，武七已经到了知天命的年纪。从20岁开始到50岁梦想的初步实现，武七用了整整三十年时间，这三十年他风餐露宿、筚路蓝缕，四海漂泊只为一个目的--创办义学。学校建成后，武七一个又一个的去当地有学问的进士、举人家里请他们前去执教，然后又跑到贫寒人家跪求他们把孩子送去学堂。
每逢开学第一天，武七都是先拜老师再拜学生。创办了义学，武七还常去探视。对于工作勤恳的老师武七叩头感谢，对于懒惰的老师他则下跪求他们敬业。有的学生贪玩不上进，武七也跪泣劝他们好好学习。义学的老师都敬惮他，学生们也都不敢懈怠，因而义学的学生学有所成者甚多。为了维持义学塾办好办下去，武七还置办了不少义学田专供义学的日常开支用。
