在这期间，黄盖根本就没用什么"苦肉计"，反而是在战争开始后，黄盖不小心被箭射中，掉下了水，差点丢了命。
不过，因为《三国演义》的巨大影响力，"周瑜打黄盖"的故事广为流传，连毛主席也多次引用过这个典故。
1938年2月，陕北公学的成仿吾、邵式平等领导同志，考虑到当时学校里的学生来自五湖四海，青年学生冲破重重封锁，热情很高地来到延安学习，一定要做好鼓励工作，于是便邀请毛主席来给学生们做一次演讲，毛主席也欣然接受了邀请。
这天，毛主席在陕北公学的领导陪同下，来到学校的大操场，开始给学生们做演讲。
演讲开始后，毛主席说："同学们，过去你们都是城市里的洋学生，现在成了山沟里的土学生。"
毛主席又指了指会场，说："你们看，开会没礼堂，上课没桌子，睡的是土窑洞，吃的是小米饭，你们能不能吃苦呀？"
同学们齐声回答："能吃苦！"
毛主席又问："你们愿不愿意吃苦啊？"
同学们又齐声回答："愿意吃苦！"
毛主席笑了，幽默地说："这就叫周瑜打黄盖，愿打愿挨，革命的自觉性嘛！不能吃苦怎么能打败日本帝国主义？不能吃苦怎么能建设新中国？"
