钩弋夫人还为汉武帝生下了一个儿子，名叫刘弗陵，这个儿子很是聪明，汉武帝也觉得所有的儿子中他最像自己，因而想把他立为太子，可当时刘弗陵年级尚小，所以也一直下不了决心。之后汉武帝身体一天不如一天了，其他的儿子也没有一个能让他放心，这些儿子们在汉武帝还在位的时候就已经在争夺皇位了。
突然有一天，汉武帝对钩弋夫人态度转变了，经常斥责她，没过多久就找了个借口把她赐死了，随即也立了刘弗陵为太子，当时所有人都不理解他的行为，认为他是老糊涂了。直到许多年后，大家才明白过来汉武帝杀掉钩弋夫人是为了让刘弗陵继承皇位。
汉武帝想让刘弗陵继承皇位，可又怕钩弋夫人会借此插手朝政，让汉朝江山动荡不安，毕竟汉朝历史上吕雉就是这样做的，所以汉武帝才把她赐死了，这样刘弗陵上位就不会有人借机干扰政权了，他的这一举动也被后世的皇帝纷纷效仿，就是后来所说的立子杀母了。
