建隆元年（960年）初，宋太祖免去原政敌李重进的禁军统帅职；当年七月，出任禁军都指挥使仅半年的张光翰、赵彦徽被免职，改易他人；建隆二年闰三月，慕容延钊、韩令坤被免去在禁军中的职务，其中殿前都点检一职不再授人。
到了建隆二年七月，即《续资治通鉴长编》所说"杯酒释兵权"发生的那个月，张令铎、高怀德、王审琦等被罢军职，此后不再任命殿前副都点检，侍卫都虞侯一职则自此闲置了25年。
建隆三年九月，石守信主动辞去侍卫马步军都指挥使职务，此职从此空缺。韩重赟、刘延让分别到乾德五年（967年）和开宝六年（973年），才罢去禁军职务。⑥
当时，宋朝刚刚建立，北有契丹虎视眈眈，南方各国也尚未平定。宋太祖忌惮宿将，却也不可能宿将们一下全部甩开，"释兵权"得如剥笋般一步步来。
