第三个毛病不知变通，一根筋。有人将一根筋称之为耿直，在官场当中一根筋会得罪许多人，一根筋在儒家学者眼里也是不对的。君子讲究能够借势造势，而不是一根筋地埋头苦干。利用现在的风向，通过自己的运作使自己成为造势者，即便不是势力的中心，也可以利用其他人的势力来帮助自己完成事业。曾国藩刚开始是一根筋，皇帝让大臣上书批评自己，曾国藩真的就上书骂了皇帝一顿，结果被贬回老家。
曾国藩这就是一根筋，太过老实，后来曾国藩明白了这个道理，在官场当中能够运用自如，机警多变，使得他笼络了一帮人。有了这些人的帮助，曾国藩才成为后来的国之栋梁，如果他只是一根筋地走到底，那么曾国藩很有可能就像在江西的下场一样，每个人都和他不对付，做事情连连碰壁。虽说是耿直，其实是不知变通。
曾国藩之所以成为后来的国家栋梁，就是因为他自省的能力。通过自省将自己的毛病一点一点剔除，这就是他的智慧。想要成就大事，需要懂得自省，懂得探索智慧。自省的一大源泉就是读书，多读一些书会让自己掌握无穷的智慧。
