英国哲学家培根曾说过："国家之所以伟大，主要在于是否有尚武的人种"中国自秦朝统一之后，统治者为了防止民众威胁到统治，极力桎梏国民思想，多讲明哲保身，莫谈国事；士子把大好光阴消磨在故纸堆里，国民奄奄如病夫。这种情况，梁启超称之为："英颖之青年化为八十老翁，形同槁木，心如死灰"，由此写出《少年中国说》雄伟，希望我老大帝国能"红日初升，其道大光"。
岳飞曾说过："文臣不爱钱，武将不惜死，天下太平矣。甲午战争中除了少数奋勇杀敌的将领，多数无必死之心。我们来看看平壤之战结束后，日军在清理清军遗弃物品时，发现卫汝贵妻子给其的信："君起家戎行，致位统帅，家既饶于财，宜自颐养。且年事已高，望善自为计，勿当前敌。"卫的妻子在信中不但不鼓励丈夫在前线奋勇杀敌，反而要他保重自身，打仗不要埋头向前冲。
