还有一个因素促使孝文帝迁都洛阳。孝文帝要汉化，遭到北魏上层保守势力的极力阻挠，保守势力的大本营就在平城。孝文帝居平城，就等于雄鹰被捆上了翅膀，欲一飞冲天而不能。洛阳没有强大的保守势力，迁都后孝文帝可以把洛阳打造成与保守势力扎堆的平城相抗衡的大本营。
不过，孝文帝并没有公开宣布迁都，而是说要南下伐齐。齐武帝萧赜病危，南齐内部权力争斗越来越激烈，此时南征有机可乘。即使如此，北魏文武大臣们也不愿打仗，各种反对声音四起。在孝文帝的坚持下，大臣们才勉强跟着皇帝南下。到洛阳后，孝文帝和一直反对南征的大臣做了笔交易：朕不再南征，你们也要同意迁都洛阳。这些保守势力虽不想离开平城，但相对于更加可怕的南征，他们还是妥协了。
图-洛阳、南阳位置及周边地形
北魏太和十七年（493年）九月，北魏正式决定迁都洛阳，次年完成迁都大业。孝文帝力行汉化，北魏有了脱胎换骨的变化。至于洛阳距离南齐边界太近，这个好解决。孝文帝率军南下，最终在太和二十二年（498年）攻下南齐重镇南阳，从南线保障了洛阳的安全。
