公元493年，统治北方的北魏王朝发生了一件惊天动地的大事：皇帝不顾很多大臣反对，执意要把国都从平城迁到洛阳。这位皇帝，就是著名的北魏孝文帝元宏。迁都洛阳，无疑是孝文帝短暂而轰轰烈烈的一生中，最为精彩的大手笔之一。虽然有学者认为，迁都洛阳，为北魏的灭亡和分裂打下伏笔。
图-平城（山西大同）位置示意图
公元386年，鲜卑拓跋部首领拓跋珪建立北魏。12年后，拓跋珪把国都迁到平城。平城在哪呢？就是现在的山西省大同市。拓跋珪为何不直接迁都洛阳呢？很简单，当时的北魏比较弱小，中原最强大的帝国，是慕容垂建立的后燕。北魏控制下的平城，已是北魏区域的重镇了，那时的北魏，别说洛阳，太原也不在手上。北魏第一个具有实质意义的都城是盛乐（内蒙古呼和浩特下辖的和林格尔县），这里是北魏前身--代国的国都。但是，拓跋珪要统一天下，盛乐就相对比较偏远了。平城虽然不大，却是北魏进取中原的重镇，北魏迁都平城的目的非常明确：步步为营，吞并天下。
图-大同、洛阳位置示意图
参合陂一战，北魏大破同为鲜卑人的后燕军，北魏统一中原之势不可阻拦，纵是枭雄慕容垂，也无力改变。经过北魏道武帝拓跋珪、明元帝拓跋嗣、太武帝拓跋焘祖孙三代东征西讨、南征北战，公元439年，北魏统一北方，与南方的刘宋王朝对峙。刘宋王朝最强盛时，以黄河为界，洛阳为刘宋控制。即使是拓跋嗣出兵攻克洛阳，但也无力南下灭宋。洛阳此时成为北魏的边镇，不远就是宋界。这种情况下，迁都洛阳是不现实的，天知道宋军何时偷袭洛阳？
