中国历史上下五千年，朝代更迭几经变换。中国人最熟悉的一个朝代，莫过于唐朝，甚至时至今日，仍然有人向往盛唐时的长安盛景。但是其实，唐朝之后的宋朝，才是中国历史上最好、人民生活水平最高的一个朝代。
现代人经常拿宋朝和唐朝做对比，甚至有"盛唐弱宋"这样的说法。宋朝衰弱，最大的证据就是靖康之耻。当时宋朝面对金兵的入侵一味求和，最终不仅国破，宋朝赵氏皇族一干人等还被金兵掳掠，受尽屈辱。但是那个时候，宋朝的国力已经衰弱了，若是宋朝开国之初，是万万不可能受到这种屈辱的。
宋朝最强盛的时候，经济实力远远超过了唐朝。按照如今GDP的说法，一个宋朝，GDP占当时全球GDP的60%，一半还要多，这是唐朝也没能做到的事情。唐诗宋词，是中国古典文化的两大瑰宝。如果当时人连吃饭都吃不饱，是不可能有时间搞这些诗词歌赋的。
正是因为百姓人人安居乐业，粮谷满仓，才最终出现了数不清的文人墨客。唐朝都城长安，有长安盛景的美誉。而宋朝的都城汴梁也丝毫不逊色，当时汴梁可以称得上是世界第一都市，地位跟如今的纽约、巴黎有得一拼。从著名的《清明上河图》中就可以窥见一斑。
