不过也有人提出了不同看法，认为自汉朝开始东北边境就一直统归中央管辖，后来兴起的满清只不过是曾经的臣子，是一个不被承认的反政府武装罢了，确实如此，后金最初臣服明朝，只不过趁着明朝内乱，在边境做大做强，最终吞并庞大的明朝，原则上来说是明朝不争气，被地方势力赶下台而已。
如果非要说清朝在疆域扩张上的成果，只有新疆算是满清的贡献，自从中原与西域各国进行交往以后，新疆就已经有了纳入中原王朝版图的表现，汉朝时期在此开拓边境，唐朝也是如此，不过他们有一个共同点就是推行"自治"，给了当地人自我管理的权限。
汉唐都在此地成立都护府，承认当地贵族利益，并且发放印信让当地酋长实行自治，中央只是名义上的主权领导，明朝也是如此，不过明朝时当地兴起的鞑靼、瓦刺光明正大的搞起了小朝廷，与明朝叫板，虽然中央多次出击取得大胜，问题却始终没有圆满解决。
清朝入关没多久，准噶尔汗国公然挑衅满清权威，康熙皇帝御驾亲征，彻底扫除叛乱，将这里的控制权收归中央，至此才完全把新疆纳入中国领土。
