说起君王被俘，首先映入眼帘的自然便是靖康之耻。1126-1127年的那场浩劫之中，金人烧杀戮掠，宋徽宗、宋钦宗二帝被押送北上，毫无人君之面目；皇室之中的公主、皇后、妃嫔也在牵羊礼之下，多为凌辱。想必被俘了的明英宗朱祁镇，也会如此吧？
其实相较于宋徽宗、宋钦宗被凌辱的惨况，他的"俘虏待遇"还是极好的。虽然一路舟车劳顿，瓦剌作为游牧民族，多有迁移，也使得这位尊贵之躯有过睡"猪房"，居住简陋的状况；但到底没有受到身体、心里上的凌辱。"帝既入沙漠，所居止毳敝帏，旁一车一马，以背转徙而已"是也。
而且尽管在这场土木堡之变中，瓦剌也先成为了胜利者，但却与处于上升期稳定了下来的大明王朝相比，无疑是蚍蜉撼树。因此，在礼节上更是"途中达子达夫遇见，皆于马上叩头，随路进野味并奶子。"颇有一丝这不是俘虏，而是请来了一尊"爷"的味道。
治国理政上明英宗或许不行，但在结交朋友上却是一流。在瓦剌期间，他还结交了一位名唤伯颜的好友，瓦剌人的直爽、豪气，也让伯颜不仅仅在衣食上不用愁，即便是起居上都为他安排了侍女侍奉。
在瓦剌一年多后，既有朱祁镇的才智，亦有政治利益考量之下，朱祁镇被放归大明。但与瓦剌的相对 惬意不同，在北京城紫禁城中，等待他的却是一场长达7年的幽禁生活。
