清朝末年有个非常著名的化学家，叫做徐寿。徐寿出生于1818年，活了66岁，从小就十分聪明，读书时见解独到。但他参加科举考试的童子试却失败了，想了很久，徐寿觉得这些八股文实在没啥用处，就放弃了科举，专心研究天文、科技、算法等。
后来，徐寿成就非凡，他把国外不少先进的科学原理引入国内，还翻译了不少来自海外的化学书籍，比如《化学鉴原》、《化学求质》等。值得一提的是，俄国人门捷列夫发现元素周期律后总结出来的化学元素周期表，也是徐寿全力翻译那些元素名称、将它引进中国的。
我们现在学化学元素，念"氢氦锂铍硼、碳氮氧氟氖、钠镁铝硅磷，硫氯氩钾钙"，其中都有徐寿的功劳。然而，要把西方的拼音文字翻译成中国的方块汉字并不简单，很多化学元素的名字在汉字里都找不到对应的词，就在徐寿一筹莫展的时候，他忽然发现朱元璋帮了自己。
