统治清朝长达半个世纪之久的慈禧太后,那拉氏,祖居叶赫,被称为叶赫那拉。她是满洲镶蓝旗人惠徽的女儿,父亲任职安徽宁池太广道。咸丰刚刚登基,就下诏选秀女,可见是个好色之徒。第二年那拉氏就被选中了,入宫之后,她就像影视剧里的主角一样,开启了主角模式,一进宫就封兰贵人,咸丰七年,就被封懿贵妃。宫中地位仅次于皇后钮钴禄氏,由于受宠的缘故,开始披览奏章,参与政事。那她怎么得到咸丰宠爱和信任的呢?
入宫的女人,要想受到宠爱,有两个必要条件。第一就是漂亮,那拉氏年轻的时候,也是一个大美人,而不是我们在照片上看到的年老的样子。野史中这样描述她的样貌:她每次外出游玩,后面跟着很多追随者,这些人都做欢喜状,说她美若天仙也不为过。第二就是聪明过人,那拉氏从小聪慧,她父亲很早就给她请了家庭教师,教她满汉文化,她的书法也不错。对其他历史、书画方面也有涉猎,还经常骑马射箭,是个多才多艺的人。这样的人,一旦有机会,注定会脱颖而出的。
果然一次兰贵人在风景秀美的御花园哼唱着江南小调,而这时咸丰皇帝恰好在此时路过。听到歌声,十分好奇,寻着歌声就发现了在那唱歌的兰贵人,兰贵人长得果真是秀色可餐,咸丰皇帝一见钟情。从此兰贵人受到了咸丰的宠爱,没用几年,从第五等的贵人,上升到了仅次于皇后的皇贵妃。