首先来说说关羽，《三国志》提到，"关羽字云长，本字长生，河东解人也。亡命奔涿郡。"也就是说，关羽是因为犯了罪，从而隐姓埋名，逃跑在江湖上，而他在加入刘备的时候，也并非是桃园结义，此时的刘备，已经组织起义军，关羽则成为了刘备的心腹。关于关羽的相貌，虽然没有像演义那样提到"面如红枣，唇若涂脂"，但是《三国志》引用诸葛亮的话"孟起兼资文武，雄烈过人，犹未及髯之绝伦逸群也。"说明关羽是一个英姿飒爽的好汉，而另外一些资料表明，关二爷年轻的时候，也曾习读《春秋》等名学经典，接受过良好教育，就算逃走在江湖上，也不可能去卖枣子。
紧接着，再来看看二弟张飞，很多人率先想起的是"身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷"那个奔放不羁，豪爽异常的大汉，可惜的是，这是罗贯中构造起来的形象。因为古代的猪圈修在了厕所旁边，加上猪食杂，因此被视为不干净的生物，连带着屠户，也成为了最为低贱的职业，张飞也不是干这个出身。恰恰相反，他是一名难得的儒将，明代卓尔昌《画髓元诠》载:"张飞...喜画美人，善草书。"
