【文/马凯硕 译/观察者网 由冠群】
澳大利亚、印度、日本和美国对中国的担忧是完全合理的。与一个更强大的中国生活在一起肯定会很不舒服。它们通过进行“四方安全对话”（非正式地被称为四国机制，QUAD）这样的合作来预防中国风险也是合理的。但不幸的是，四国机制不会改变亚洲历史的进程，原因很简单：一是四国拥有不同的地缘政治利益和弱点。第二点，也是更重要的一点，他们玩错了游戏。亚洲的重大战略游戏不是军事游戏而是经济游戏。
澳大利亚是在这个游戏中最脆弱的一方。澳大利亚经济高度依赖中国。澳大利亚人自豪于本国经济长达三十年的显著增长。而这只能归功于澳大利亚在功能上成为了中国的一个“经济省份”：在2018-2019年，澳大利亚33%的出口产品流向中国，而只有5%的产品出口到美国。
国际媒体报道中澳冲突 图片来源：视频截图
所以说，澳大利亚当众掌掴中国，要求对中国和新冠疫情进行国际调查并不明智。私下发出这样的呼吁也许更加聪明和慎重。现在澳大利亚掉进了自己挖的坑里。而且整个亚洲都在密切关注着事态发展，看谁会在目前的澳中对峙中先眨眼。从许多方面看，结果早就是注定的。如果北京先眨眼，那其它国家就可能会群起效仿澳大利亚羞辱中国。因此，事实上，澳大利亚把自己逼进了死胡同。
中国可以一直等下去。正如澳大利亚学者休·怀特（Hugh White）所说：“堪培拉的问题是，中国手里握着大多数的牌。在国际交往中，权力属于那些能以较低成本使别国遭受较大损失的国家。这就是中国可以对澳大利亚做的事，但（澳大利亚总理）斯科特·莫里森和他的同事们似乎并未领悟到这一点。
重要的是，早在2019年11月，澳大利亚前总理保罗·基廷就曾警告他的同胞，四国机制不会起作用。他在澳大利亚战略论坛（Australian Strategic Forum）上表示：“宽泛而言，所谓的‘四国机制’并没有发挥作用。印度仍对美国应对中国的计划首鼠两端，并将回避任何针对中国的激进行动。中日和解的趋势也很明显……所以，日本不会参与任何遏制中国的计划。”虽然自基廷2019年讲话发表以来，印度在中国问题上采取了更强硬的立场，但印度不太可能成为美国的明确盟友。
