因此，汉文帝确立了与匈奴分疆自立、和睦共存的政策。这就是说与匈奴的贸易该做还是要做，做到心中有数，场面上要与匈奴保持客气的态势，暗地里发展实力，以便做到心中有底气。
和亲政策缓和了汉匈之间的紧张关系，暂时笼络住了匈奴，为汉朝赢得了喘息的机会，得以恢复和发展生产，为后来汉朝对匈奴的态度由忍辱求全向强硬过渡创造了条件。
汉文帝在位期间，匈奴共发起过三次大规模的入侵，汉朝采取的对策是恩威并重。最能体现汉文帝抵御匈奴的强硬态度的事件是文帝亲自慰劳军队、申明军令和赏赐吏卒，以此来激励将士的斗志。此外汉文帝还要御驾亲征，幸亏群臣劝阻才没有实行。
在西汉社会生产恢复到一定程度时，面对匈奴的侵略行径，汉文帝在实行和亲政策的同时，也敢于直面战争，多次部署大军对匈奴的进犯予以坚决的回击，保卫了西汉王朝边境的安宁，维持了中原地区社会生产的恢复和发展。积极防御匈奴是汉文帝的威思想在实践中的重要表现。
