在古代，女子将自己的贞洁名声看得非常重要，是比自己的生命更为金贵的东西。但是也有一些浪荡女子，例如南朝时期的公主刘楚玉。
很多现代人都会称这样的女子人尽可夫，但是人尽可夫这个词语原本形容的却不是指的女子不检点，而是一个孝女的故事。
周朝末期，周王室的威势已经日渐降低，诸侯王的势力正在扩张，也就是史书上记载的春秋早期。公元前744年，诸侯国郑国太子即位，是为郑庄公。因为祭仲在平息郑庄公弟弟领导的叛乱中立下奇功，被郑庄公引为大夫。当时周朝天子还是周平王，周平王一直忌惮郑国的实力，一直在暗暗打压郑庄公。在祭仲的辅佐之下，郑国的势力非但没有缩小，反而越来越大，成为了当时势力最大的几个诸侯国之一。
公元前720年，周桓王即位，他想压倒当时实力庞大的诸侯国郑国，任用大臣虢公来制衡郑庄公。郑国从此开始与周王室貌合神离，甚至连每年的朝拜都不去参加。祭仲设计让周恒王亲自出兵攻打郑国，在战场上用弓箭射中周桓王的肩膀。从此周桓王再也不敢轻易违背郑国，也是从这时候开始，周王室彻底失去了对诸侯国的领导地位。
