第二：太平天国灭亡后，曾国藩为消减满清朝廷对汉臣和汉军的猜忌，不顾太平军余部和捻军势力还很强大且全国各地叛乱此起彼伏的现实，裁撤了大部分湘军，导致自废武功，任朝廷宰割，后来不仅剿捻无功，还备受挫辱。
当时年轻的李鸿章对恩师曾国藩的这一番官场老油条的做法不以为然，他认为既然"受国大任"便只有像蜀国诸葛亮那样子任怨任谤，死而后已，怎么可以过于爱惜羽毛而不顾国事呢？
类似的遭遇，李鸿章自己又是如何处理的呢？
第一：在整个镇压太平天国的运动中，最终是曾国藩步步为营、稳扎稳打的战略取得了大成功，李鸿章深受触动，在上海防御战中他对战李秀成率领的太平军便学习到了恩师曾国藩的手段，以守为攻，耗尽了太平军的士气和粮食才主动出击并取得了丰硕的战果。
