而且，长江流域已经大半落入了革命党的手中，除了让袁世凯率领北洋军进行抗争，清廷实在是无路可走。思索再三，载沣决定放下朝廷的面子，让荫昌去项城请袁世凯。到了这个地步，袁世凯才觉得时机已到。他懒洋洋地接过荫昌的兵符，然后，慢吞吞地来到京城，接受了清廷的任命。重掌军权后，袁世凯并没有迅速出兵，而是不断地向隆裕太后上书，要求修改国家宪法、削弱皇族实力、开国会等等。
载沣见袁世凯堂而皇之地染指政权、军权、财权，心中也是一叹。可是，此时的他已经没有任何能力去限制袁世凯了。在袁世凯如愿以偿地当上内阁总理后，这才把主要精力放在对付革命党上。他先派心腹大将冯国璋和段祺瑞去前线迎敌，想要探探革命党的虚实。很快，冯、段两员大将在前线连战连捷，由黄兴率领的革命党人只能撤退。而此刻，由张勋率领的辫子军也成功地攻入了南京城。
可以说，最终的局势还是在袁世凯的手下彻底逆转了过来。但是，老谋深算的袁世凯并不想简单地打赢革命军。在他看来，即使自己获得了全线胜利所得到的也不过是清廷的赏赐。就算是给自己封侯拜相，那也无法满足自己对权力的渴望。于是，他执意不派兵支援张勋，而且给冯国璋和段祺瑞下达了暂缓前进的命令。在袁世凯的谋划下湖北的战局一片焦灼，南京也很快便宣告失手，落入了革命党人的手中。
袁世凯见局势都在自己的控制之中，于是，便开始了自己的夺权之路。
