1644年清军入关，击败了李自成，占领了北京。按照现在的观点来说，明清是世仇，那么双方之间肯定是水火不容。然而在当时，情况却不是这么简单，双方之间的关系反而显得很微妙，而且明朝官方对于清朝的态度也两极分化。
1644年形势图
南明的高官对于清朝的态度则十分暧昧，比如南明弘光朝大学士、督师史可法对清朝抱有幻想，甚至希望借清朝之手剿灭李自成。1644年六月，史可法在给弘光皇帝的上疏中写道："但虏既能杀贼，即是为我复仇。予以义名，因其顺势，先国仇之大，而特宥前辜；借兵力之强，而尽歼丑类"，在史可法看来，清朝只要能够杀"贼"（即指李自成），那么就是为明朝复仇，只要明朝不计前嫌，就可以借助清朝的兵力来歼灭李自成。
