成吉思汗生前有一次到萨里川打猎，发现那里长着一棵孤树，他在那里下了马，坐在孤树下休息。面对着眼前的幽谷美景，成吉思汗看得入了迷，脱口说道： "这个地方做我的墓地倒挺合适！在这里做上个记号吧。"但当他率军西征时，经过鄂尔多斯草原，他又被那里迷人的景色所陶醉，坐在马背上沉思良久，说： "这里是衰亡之朝复兴之地，我看这个地方很美，死后就把我葬在这里吧！"
成吉思汗说过的话，就是命令。绝对服从成吉思汗的命令，是他的诸子和诸将的天职。但是成吉思汗自己选中了两个墓地，那么究竟应将他的遗体埋葬在哪里呢？这无异于给活着的人们出了一个难题。诸子和诸将经过反复协商，认为这两个命令都不能违背，但又不能将成吉思汗分尸两处，于是根据这两次命令的先后，将他的遗体埋葬在萨里川，而在鄂尔多斯草原却根据传说中的"衣冠壤",埋葬了成吉思汗的衣冠，并建立了成吉思汗的陵园。
直到今天，在鄂尔多斯草原伊金霍洛旗的甘德尔敖包上，还有一座蒙古包式的陵墓，这就是闻名中外的成吉思汗陵。
