随着靖康之役爆发，金兵攻破汴京，掠走徽钦二帝及皇族470多人，还有文武百官2000多人，金兵为了填补北宋政权真空的状态，准备培养一个听金国人话的伪政权，而这个伪政权的皇帝，可叫金国人犯了难，最后经过千挑万选，张邦昌脱颖而出，成了金国的儿皇帝--楚国的国君。
在这里，世人对评价张邦昌有两个截然不同的说法，一个贬低说：张邦昌认贼做父，他虽然表面上，不穿楚国国君的龙袍，在偏殿中办公，但对金人继续搜罗北宋宗室为人质的命令，他坚决执行，金人撤退后，他依然卖力地搜罗到3000多北宋宗室成员，送往了金营！
接下来，金人又让张邦昌催缴银两，张邦昌逼银的过程中，致使很多老百姓都倾家荡产，死人无数！
另外一种褒扬说：张邦昌本不想当楚国的皇帝，可是金人传下了一道血令，如果张邦昌还要拒绝，那么金兵就屠汴京城……这就有了金国退兵后，张邦昌见到归宋的康王"伏地恸哭请死"，谓"所以勉循金人推戴者，欲权宜一时以纾国难也，敢有他乎？"
