对此，天下人都以为明军翻盘的机会终于来临，即将重夺江山。然而，事情却在这时发生了转变：面对胜利，南明统治阶级出现了内讧和抢功等现象；后金暴力镇压农民起义，强势夺权。不久之后，起义军覆灭。直到1661年，吴三桂率领后金骑兵进入缅甸，以消灭明朝余党。次年，吴三桂在昆明杀了永历帝和太子。就此，明朝彻底宣告灭亡了。
虽然明朝灭亡了，但是，它依然存在于人民的心中，比如说，台湾郑氏仍旧将明朝视为正统血缘。对此，我们不禁产生了一个疑问：北宋被攻陷都城时，宋王室为了保命而逃至南方，苟延残喘了一百五十多年，而南明为什么只存在了十五年呢？
笔者认为，这主要有四个方面的原因：
首先、南明统治者众多。当年，北宋的都城东京沦陷以后，宗室均被敌军俘虏，只有康王赵构逃脱出去了。为了延续宋朝统治，大臣们便拥护赵构为帝。从那以后，南宋由始至终只有一位统治者，那就是赵构。而南明的处境则与之不同：明朝建国以后，为了避免出现北宋那样的悲剧，朱元璋将宗室分散在天下各地。当崇祯帝逝世以后，各地王爷们明争暗斗，均想上位为帝。
