据演义中相关描述，典韦一共救了曹操三次，其中在濮阳，与吕布交战两次，一次城外，一次城内，第三次是在宛城之战，典韦为了掩护曹操逃走，与张绣军队死战。这一次，典韦付出了生命，战死在了宛城。
典韦在战死前，非常凄惨，全身上下身中数十枪，连腰刀也砍弯了，只能弃了腰刀，用双手提着两个敌人作战，又杀死数人，吓得敌人不敢靠近，只敢在远处放箭。演义中相关描述如下：
韦身无片甲，上下被数十枪，兀自死战。刀砍缺不堪用，韦即弃刀，双手提着两个军人迎敌，击死者八九人，群贼不敢近，只远远以箭射之，箭如骤雨。韦犹死拒寨门。
演义中，典韦第10回出场，第16回退场，仅仅出场七回，可谓转瞬即逝。
