由于努尔哈赤的卓越贡献以及他在女真人心目中的崇高威望，在皇太极登基之后，追尊他为皇帝，并以庙号"太祖"相称，还是不为过的。然而，吃亏就吃亏在皇太极本人身上，是他建立了清朝，并且仿效汉朝制度，完备法律，让女真从蒙昧中走出来，进入了更为广阔的天地。可他驾崩之后，庙号却只是太宗。
千万不要小看祖和宗之间的区别，在当时人的心中是无比重要的。就比如说祭祀来说，各个皇帝的灵位放在一起，总有放不下的时候，那么按照礼法就会"亲尽而祧"。这个"祧"就是将与当时皇帝血缘最远的那位老祖宗的灵位请出去放在侧殿。但又有规矩是开国皇帝是"万世不祧之君"，所以一般第二个皇帝才是最先被请出去的。
也许有人觉得这无所谓，可当时的人，几乎没有无神论者，特别是皇帝，个个迷信，死后的哀荣对他们也很重要。更何况，这只是一个小小的例子，还有很多方面，体现了"祖"和"宗"存在巨大的区别。
