1363年，鄱阳湖迎来了一场水战，它的规模之大，可以说是中世纪时期世界上最大的水战，当时为了统一长江以南地区，陈友谅和朱元璋可以说是倾巢而出，为的就是击溃对方，当时朱元璋一方参战的大约有20万人左右，而陈友谅一方大概在60万人左右。陈友谅可以说是占据着绝对的优势。
不仅是陈友谅的人多，而且他还拥有着当时世界上规模最大的战舰，而且将近千艘，其中最大的达到了3层楼那么高，上面可以容纳将近3000人，战士可以骑着马来回奔跑。7月20日，双方的第一次交手开始了，朱元璋利用对方船舰巨大，但是不灵活的特征，率先使用了火器，在前两天的战斗中，双方有来有回，都是用了火器。
但是陈友谅还是依靠着自己的战舰优势，打出了漂亮的战绩。21日夜间会议，陈友谅做出了一个惊人的选择，那就是将自己的巨型舰船用铁索连起来，使各船统一行进，发挥集群优势。这也就是铁索连舟。第二天战斗一开始，陈友谅的战法果然发挥了巨大的优势。而在这次的短兵相接时，朱元璋也采用了火攻。
但是效果没有那么明显，朱元璋一方的军队竟然不进反退，在付出了惨痛的代价之后，朱元璋再次的选择了火攻，他这次在使用火器的同时，还准备了小船，携带这易燃物，但是前期的并没有取得很好的效果，反倒是自己派出去的人伤亡惨重。但是百折不挠的朱元璋再次派出了七条小船，携带着易燃物，这次没有贸然出击，在等到下午刮起了东北风的时候，直接趁着风势冲进了陈友谅的舰队。就这样，朱元璋胜利了，陈友谅最后突围时中箭身亡。在这里我们可以看到朱元璋前期虽然和周瑜一样采用了火攻，但是没有风，直到刮起了东北风时，才一举成功。可以说是朱元璋占据了天时地利，而陈友谅占据了人和。
