"康乾盛世"的三位皇帝，自是不必说，赫赫有名，把清王朝治理得井井有条，国富民庶。超巨典型的，是清朝由盛转衰时期的皇帝--道光皇帝。他本人没有直接推行伟大的政策，促使清朝更上一层楼，但他的节俭，是历代皇帝中少有的典范：据史书记载，历史上道光帝穿过打补丁的衣服；他的皇后过生日，主宴是打卤面；他还曾经下令，"宫中用度岁不可超二十万"，那时的皇宫之中，所有的嫔妃、皇子、皇女、侍卫、太监、宫女等，加起来可是几万人，可见道光勤俭程度。
道光为什么如此勤俭？他的主要目的，身先士卒，压缩宫中的开支，以此来支持前方禁烟，也表明了禁烟决心。这样的道光，尽管治理结果不是十分乐观，但他本人不可谓不圣明。还有道光的儿子咸丰帝，咸丰是清朝乃至中国历史上最后一位手握实际统治权的皇帝，他继位后，为了挽救清朝政权，立刻大手笔地对朝政进行改革，革除弊政，重用贤才。重用汉族官僚曾国藩、提拔敢于任事的肃顺……虽然咸丰的努力没能挽救清政府，但是他绝对称得上一位有作为的好皇帝。
