后来司马炎病重的时候很多朝臣企图拥立司马攸为帝，结果司马炎病好了，对弟弟和一众朝臣都没有追究责任，这是何其宏伟胸襟，虽然最后其弟司马攸被奸臣谗言陷害排挤出了中央政权被活活气死，但是这些都是因为司马攸的精明强干阻碍了当权奸臣的权利，被诬陷所导致。
以司马攸本身就是和司马炎竞争继承人的这种身份，而且还有过一次被拥立的事件发生，司马炎都没有追究他，都没有进行政治清算，而且还天真的想在自己百年以后让弟弟做摄政王看护自己的白痴儿子当皇帝，这种胸襟何其之大，想想曹丕还逼迫弟弟曹植写七步诗，再想想李世民玄武门之变直接杀死哥哥和弟弟，晋武帝相比魏文帝和唐太宗，这胸襟和气量不是宽阔了一点半点。
司马炎也是历史上开国帝王里对待建国功臣最好的皇帝之一，他几乎没有杀过任何一个晋朝开国功臣。当年攻灭吴国的最大功臣大将王濬，晚年经常仗着攻灭吴国的大功发牢骚，觉得待遇不够，而且日益骄奢不法，经常做一些偏激的举动。如果像王濬这种人放在明太祖朱元璋那早把他满门抄斩了，就算是温和点的宋太祖赵匡胤也会批评教育他。而司马炎从未有一句重语苛责于王濬，甚至有大臣弹劾王濬的时候，司马炎还总是拿出他攻灭吴国的大功来为他开脱，而且王濬越是不满，司马炎越是对他礼遇有加，加官封爵。这一点相比他父亲司马昭诛杀灭蜀有功的邓艾父子和钟会来说那真是天壤之别。
司马炎的宽厚仁义不只表现在大事上，在日常的一些小事上也可以看出司马炎的仁义宽厚。
