霍光是霍去病同父异母的弟弟，霍去病英年早逝，因而汉武帝把对霍去病的恩宠表如今了霍光的身上。太子刘据受"巫蛊案"被杀后立幼子刘弗陵为储君，并留下了霍光作为辅政大臣。为了防止吕后、窦太后干政相似的后宫干政，汉武帝把刘弗陵妈妈钩弋夫人赐死，防止了后宫、外戚干政。
刘弗陵即位后，四位辅政大臣，金日磾很快就去世了，上官桀、桑弘羊发起政变被杀，朝廷大权尽归霍光。虽然没有后宫干政，刘弗陵却感到霍光的权利比外戚更大。刘弗陵想要除去霍光，可是一点方法也没有，很多国家大事还要霍光做决定。可是刘弗陵想到了一个好方法，即是耗。刘弗陵幼年继位很年青，而霍光现已中年了，等到霍光老死，就可以掌权了。可是刘弗陵还没有等到霍光老死，自个就先病死了，死时21岁。
霍光此刻大权独揽，汉昭帝刘弗陵死后，霍光迎立昌邑王刘贺为帝，此刻霍光有点自私自利，他更期望皇帝是个傀儡，自个好控制朝政。可是刘贺继位后，立刻扶立自个的亲信，霍光一会儿就不愿意了，刘贺明显不计划当个傀儡皇帝，可是又不懂得"欲速则不达"的道理。在刘贺即位27天后，霍光与群臣废黜刘贺的皇帝之位。刘贺从王爵成为侯爵，这买卖亏大了。前史上说刘贺荒淫无道，只能说不行全信，刘贺墓后来被完好开掘，好多钱！
