而随着技术兵种的剥离，八路军总部特务团转为一支精锐步兵团，抗战中该部的红军连队又曾多次抽出，并支援其他方向的抗战。
所以全面抗战爆发时，红军主力改编的八路军部队实有兵力在45000人上下，其中将近1万人留守，其余35000人的主力部队开赴前线。
虽然当时的3个师中没有1个师是全部按照标准化师的方案来编制的，但大体也执行了此编制。
尤其是当时的步兵团编制对于八路军之后的发展影响深远，在相当长一段时间内，八路军的新旧步兵团都是执行12个步兵连的编制，亦即之后所称的"大团"。
而在抗日战争中，八路军的步兵师变化很大，实际都发展为了一个大的战略区。惟独在步兵团一级，都是严格编制，并按照实际作战需求增编、简编。到后来有大规模野战需求时，再以若干部队合编为师旅，实现从游击战为主到运动战为主，从地方化到正规化的转变。
