说起刘秀在儿时也是孤苦之人，因为他的父亲因为去上任，但是却因操劳过度而离去。所以在他九岁的时候，便跟自己的兄妹们一切成了无可依托的孤儿，后来来到了蔡阳县被他的叔父所抚养。
在那个时候，由于战乱，所以粮食非常的短缺，而刘从小也就识破了这一点，于是他非常勤于耕垦。而后他稍大一些便去到长安读书。
后来因为王莽当政，而他所推行的阵法，大多都是盲的崇尚古法，所以使得百姓们一时间赋税过重。当时的中原哀鸿遍野，于是当时无论是绿林还是农民，纷纷多愤然而起，想要反抗朝廷。有时候看到就要天下大势已然混乱，经过了他多次的思虑之后，最终才决定带人起兵。于是他们便打着恢复高祖之基业的7号，从宛城开始出发。这也就开始了他漫长的征战生涯。
