小混混魏忠贤混不下去就到处踅摸，之后他发现了一个非常有前途的职业，太监，考虑再三，魏忠贤决定去报名。太监是个不需要读书的职业，也不用考试，只需要运气好一点，没准还能见到皇帝。当太监需要阉割，多方打听之下，魏忠贤发现阉割得花钱，他哪里有钱啊，所以魏忠贤一狠心，就自己解决了。自宫的过程不必多言，但差点要了魏忠贤的命。
虽然魏公公年龄已经二十了，却因为运气好，真的就进宫成了太监。他读书不多，却非常会来事，首先魏公公结识了太监魏朝，之后又联系上了司礼监秉笔太监王安，至此，魏忠贤接触了权力的核心部门。他也明白了只有进入司礼监，成为掌印太监才能掌握大权。此时已经是万历晚期，一个女人出现在了魏公公的视线里，这个女人就是明熹宗朱由校的乳母客氏。
客氏一手把朱由校养大，所以朱由校对这个乳母尤为重视，客氏不仅可以随意出入皇宫，还有极大的权势，仗着皇帝的宠爱也是胡作非为。魏公公看到了机会自然是要抓住的，于是他开始巴结客氏，送礼、请客吃饭都是常事，久而久之，魏公公就成了客氏的相好。这就是臭味相投，魏忠贤就是靠着客氏这个靠山，成为了皇宫中最高级别的太监。
天启年间，明熹宗朱由校，专注于木匠活，就把很多大权交给了魏忠贤，自此魏忠贤掌握了朝廷的核心权力，号称九千九百岁。魏忠贤阴险狡诈，虽然他不识字，却是个天生的阴谋家，擅于权谋斗争，在他上位的这段时间，先后害死了他的太监好友魏朝，秉笔太监王安，为达目的无所不用其极。
魏公公的上位过程，天启皇帝并非不知情，天启喜欢木匠活但不是个糊涂的皇帝。朱由校明白东林党的权力过大，必须要想办法制衡，而魏忠贤恰好适合这个角色。所谓的东林党只是权力斗争的一个党派，东林党和阉党并没有什么善恶之分。后世证明，制衡东林党是个正确的决定，崇祯看似精明却不如天启帝，崇祯铲除阉党之后，让明帝国陷入绝境。
