于是英国联合法国（其实英国心里还是有点儿担心的，怕万一干不过清国就丢人了，于是拖上法国给自己壮胆），直接对北京发起了进攻。咸丰自以为这不过是按照清朝的旧例而已，哪里想到会遇上这么大的一次风波，加上清兵本来就已经屡战屡败了，北京城很快被清兵攻破，咸丰带着他的妃子逃跑，留下英法联军火烧圆明园。
即使在这时候，清朝还是把巴夏礼等人关起来，生怕他们跑了。毕竟"饿死事小，失节事大"，这帮英国人不懂礼节，事太大了，当然不能轻易地放过他们了。直到后面英国以武力威胁咸丰的弟弟奕忻，他们才把巴夏礼放出来--这时候巴夏礼39人只剩下了18人活了下来。
这样一次"两国交战，不斩来使"的反面教材，可以说是以悲惨的结局和巨大的损失告诉后人尽量不要违背这个原则了。不过话又说回来，即使是清国没斩英国的使者，已经准备入侵清国的英国人当然也不会止步于天津，只不过载垣的错误外交方法把这个过程加速了而已。
