刘秀跑到信都（今河北冀州市），觉得铫期是块打仗的好材料，就让他做了裨将，成为邓禹的部下。邓禹非常欣赏铫期的才能，拜他为偏将军，命他率领2000人独当一面。随后，铫期相继攻占了今河北石家庄-带的很多地方，显示出他卓越的军事才能。
不久，铫期又参加了消灭伪皇帝王朗、赤眉军等割据势力的战斗。他在战斗中多次身受重伤，但仍然坚持战斗，最终获得胜利。刘秀当了皇帝后，铫期又率部剿灭了更始帝的一些残余势力，后来调回洛阳，担任卫尉。铫期治军有方，部队所到之处，从不掳掠。回到朝廷后，他忧国忧民，忠于刘秀，只要他认为刘秀做了不对的事，就毫不客气地犯颜直谏。建武十年（公元34年），铫期病逝。
从史书的记载来看，铫期有两个儿子，一个叫铫丹，一个叫铫统。铫期死后，铫丹继承了他的爵位。为了表彰铫期的功劳，刘秀又将铫统封为建平候。
刘秀是中国历史上著名的皇帝之一。后来的唐太宗李世民、明太祖朱元璋对刘秀都十分崇拜。班固、诸葛亮、司马光、梁启超等著名人物对刘秀的评价非常高。南怀瑾说："在中国两千年左右的历史上，比较值得称道，能够做到齐家治国的榜样，大概算来，只有东汉中兴之主的光武帝刘秀一人。"别的不说，单从刘秀对待功臣的做法，就是其他帝王不能比及的。
