第四步，皇帝亲选。太后或者太妃还会参与选妃，从50个入围女子中选出3个，交给皇帝亲自遴选。她们将使尽浑身解数，展示自己的美貌和才华，最终由皇帝确认皇后的人选。皇后就这样产生了，是不是有点太儿戏？这就是严密的流程和庄严的仪式导致的结果，让人忽视了事情本身的意义。
当然，以上程序是一个相对全面的模式，每一位明朝皇帝都会对它做适当的调整。
通过严格程序选出的这些妃子，并不是每一位都能吸引皇帝的注意力，有的人一辈子都没见过皇帝--她法律意义上的丈夫。而皇帝也是人，也有自己的独特的喜好，他所中意的这个人需要他自己去发掘。
比如明朝万历皇帝朱翊钧拥有后宫数千嫔妃，但他自己并不热衷此事，直到他遇到姿色平平的郑氏，这让后宫和大臣们大为惊讶。他们的热恋可谓终生不渝，足够拍一部韩剧。黄仁宇在《万历十五年》中分析道："郑氏之所以能赢得万岁的欢心，并不是具有闭月羞花的美貌，而是由于聪明机警，意志坚决，喜欢读书，因而符合皇帝情感上的需要。"可以说，郑氏胜出的主要原因是，能把朱翊钧当作有血有肉的人来看待，填补了他精神上的缺失，让皇帝感受到精神交流的力量。
